A Fazenda da Vargem, localizada na zona rural de Nova Era, está em processo de restauração. A prefeitura, através de recursos próprios e de recursos oriundos do FEC – Fundo Estadual de Cultura – já iniciou a recuperação do bem, tombado em nível municipal. Desde seus primórdios a fazenda teve papel de destaque na história do município, se mostrando até os dias atuais como uma referência não apenas sócio-econômica, mas também como importante referência simbólico-afetiva e cultural para os nova-erenses. Durante as décadas de 80 e 90 a área abrigou a FEANE – Feira da Amizade de Nova Era. Em edições anuais a feira ocorria sempre no mês de julho e atraía um grande público da região, sempre trazendo atrações musicais de renome nacional, como Elba Ramalho, Luiz Gonzaga, Jorge Ben Jor e Skank.
Conforme fontes historiográficas a sua sede foi erguida na primeira metade do século XIX, através do desmembramento da Fazenda Figueiras, que por sua vez se originou da Fazenda do Rio do Prata - uma das primeiras da região, oriunda dos primeiros anos do século XVIII. A fazenda permaneceu durante um longo tempo sustentando as atividades agropecuárias, se destacando na produção de insumos e na introdução de novas culturas, como a do cacau. Também manteve uma considerável produção de açúcar, que era beneficiado em um engenho movido à água que ali existia.
A Fazenda da Vargem acabou por servir de importante entreposto comercial, dada a sua diversificada produção e ao caráter empreendedor de seus proprietários. A alguns metros da sede, integrada aos seus domínios, havia uma antiga estrada de terra que fazia a ligação entre caminhos de tropas, que por ali passavam trazendo e levando mercadorias diversas para as regiões vizinhas. Muitas vezes os cargueiros se encontravam naquele trecho, servindo a sede de ponto de referência aos tropeiros. Possivelmente parte de seu pavimento térreo, além de abrigar outras funções, também funcionava como pouso para estes trabalhadores.
Em razão da sua grande expressão na economia da região, a sede da fazenda se tornaria centro de confluência da política. Várias decisões acerca da vida político-administrativa do antigo arraial de São José da Lagoa (hoje município de Nova Era) eram ali discutidas e acertadas.
Em junho de 1977 o imóvel foi desapropriado pela gestão municipal, juntamente com a área circundante de 30.000 metros quadrados, que se tornava de utilidade pública, destinando-se “à preservação do patrimônio artístico cultural paisagístico do Município”. E em março de 2005 foi tombada pelo município.
(Foto: Isabela Grossi)
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